Le triathlon, combinant natation, vélo et course à pied, est plus qu’un simple sport. Au-delà du plaisir de se lancer un défi, il offre des avantages notables pour la santé. Cette discipline complète sollicite tous les groupes musculaires, développe l’endurance et rompt avec la monotonie des exercices habituels. Alors, pourquoi aimer le triathlon ? Pour ces raisons et bien d’autres, à découvrir dans la suite. Est-ce que le triathlon est bon pour la santé ?
Pourquoi faire du triathlon ?
Le triathlon combine un trio de disciplines sportives axées sur l’endurance : la natation, le cyclisme et la course à pied.
Cette multidisciplinarité en fait l’un des sports les plus complets dans ses apports pour la santé.
En plus de la complémentarité des activités physiques, le triathlon est un sport de longue haleine, ce qui demande aux athlètes de maîtriser la gestion de l’effort et la résistance mentale.
Un autre atout du triathlon est qu’il présente peu de risque de blessure : les sports pratiqués sont à faible impact, hormis la course à pied. Il est donc accessible à un grand nombre de profils sportifs. Cependant, il est important d’y aller progressivement. Si vous vous blesser, nous vous conseillons de faire appel à votre mutuelle pour avoir des séances de kinés.
Les bienfaits du triathlon pour la santé
La santé cardiovasculaire
Les sports d’endurance réunis dans le triathlon renforcent le système cardiovasculaire. L’association de la natation, du cyclisme et de la course à pied fait travailler le cœur et les poumons de manière variée et efficace pour la prévention des maladies cardiovasculaires.
La perte de poids
Courir, nager, pédaler, l’entraînement pour un triathlon est intensif et brûle un grand nombre de calories. Ce sport est ainsi un excellent moyen pour maintenir ou à atteindre un poids de santé.
La force musculaire
Chaque discipline pratiquée dans le triathlon sollicite des groupes musculaires différents. L’ensemble du corps développe une force physique équilibrée.
La natation fait travailler le haut du corps, mais aussi les jambes pour les battements et la stabilisation. Les muscles ciblés sont :
- Les muscles dorsaux, notamment le grand dorsal,
- Les muscles des épaules et les bras, les deltoïdes, les biceps et les triceps, pour propulser le corps à travers l’eau,
- Les pectoraux, utilisés pour les mouvements de poussée et de traction,
- Les abdominaux, pour la stabilisation du corps et la rotation du tronc.
Le cyclisme sollicite les muscles des jambes et du tronc, et engagent les muscles suivants :
- Les quadriceps, situés à l’avant de la cuisse, utilisés pour le pédalage.
- Les ischio-jambiers, à l’arrière de la cuisse, travaillent en tandem avec les quadriceps pour compléter le cycle de pédalage,
- Les fessiers participent aussi pour la puissance de pédalage,
- Les muscles du mollet s’activent pour la propulsion.
- Les muscles abdominaux et les muscles du bas du dos interviennent dans la stabilité et le maintien d’une bonne posture sur le vélo.
La course à pied mobilise les mêmes muscles que le cyclisme ainsi que les muscles fléchisseurs de la hanche. Seul sport à véritable impact du triathlon, la course à pied améliore aussi la solidité du squelette et des articulations.
Les petits plus du triathlon pour le bien-être mental
L’exercice physique intense, comme celui pratiqué pour le triathlon, stimule la production d’endorphines, les fameuses “hormones du bonheur”. Elles agissent comme des analgésiques naturels et des antidépresseurs. Le stress et l’anxiété sont réduits, le sommeil amélioré. En parallèle, les compétitions sont un excellent moyen d’apprendre à gérer les situations stressantes, la discipline et la résilience.
Le triathlon est aussi un challenge personnel qui apporte de la satisfaction et un sentiment d’accomplissement lorsque les objectifs individuels fixés en distance ou en temps sont atteints. Ce processus renforce la confiance et l’estime de soi.
La pratique du triathlon se déroule en extérieur : ce sport permet de s’évader et de profiter du plein air. Nager dans des lacs ou la mer, rouler à vélo sur des routes de campagne ou courir dans de grands espaces, permet de se connecter à la nature et de bénéficier de son effet revitalisant et calmant.
Les longues sessions d’entraînement peuvent même devenir une forme de méditation en mouvement, puisque ce sont des moments de concentration sur la respiration, le corps et les pensées. Elles offrent une pause mentale bienvenue et une occasion pour l’esprit de se recentrer.
À quel âge commencer le triathlon ?
Le triathlon est accessible à presque tous les âges et chaque génération trouve son plaisir et ses défis dans ce sport. Les enfants peuvent commencer leurs premiers triathlons à partir de huit ans avec des courses adaptées, moins longues et moins intenses, appelées triathlons « kids ».
Débutants ou athlètes confirmés, les adultes peuvent également se lancer dans la pratique du triathlon étape par étape, avec des programmes d’entraînement adaptés à leur condition physique initiale.
Comment s’inscrire à un triathlon ?
La Fédération Française de Triathlon et les clubs locaux relaient les informations sur les épreuves organisées. Pour participer à un triathlon, il suffit donc de trouver une course locale ou nationale qui correspond à son niveau de préparation et de s’y inscrire en ligne, avec un certificat médical.
Plusieurs niveaux de distance et de difficultés existent :
- Le format XS, recommandé pour un premier triathlon : 400 m de natation, 10 km de vélo, 2,5 km de course à pied.
- Le format S (ou sprint) : 750 m de natation, 20 km de vélo, 5 km de course à pied – pour un temps moyen d’environ 1 h 40.
- Le format M (ou olympique) : 1.5 km de natation ; 40 km de vélo, 10 km de course à pied pour un temps moyen d’environ 2 h 55.
- Le format L (le Half Ironman) : 1.9 km de natation, 90 km de vélo, 21 km de course à pied pour un temps moyen d’environ 6 h 45.
- Le format XXL (Ironman) : 3.8 km de natation, 180 km de vélo, 42 km de course à pied pour un temps moyen d’environ 13 h 30.
Pour participer, il faut également disposer de son équipement, soit essentiellement un vélo performant et une combinaison néoprène, recommandée pour les longues distances en natation.
Le but de pratiquer le triathlon
La pratique du triathlon est motivée par des objectifs personnels qui dépendent de la vision des différents athlètes. Cela peut être de repousser ses limites, améliorer sa santé ou trouver un équilibre entre le corps et l’esprit. C’est un sport exigeant, mais aussi une expérience incroyablement gratifiante. Que ce soit pour la compétition ou pour le plaisir, les bienfaits du triathlon enrichissent la vie des pratiquants à tous les niveaux.